Заслуженный деятель искусств Российской Федерации (2007). Лауреат Государственной премии СССР (1988). Один из создателей самого известного отечественного мультипликационного сериала «Ну, погоди!» (именно первым выпуском погони Волка за Зайцем дебютировал в мультипликации). Опыт работы над фильмами с продолжением пригодился писателю, когда он придумал «Великолепного Гошу» (10 выпусков) и «Возвращение блудного попугая» (3 выпуска). О главных персонажах мультсериала «Возвращение блудного попугая» – попугае Кеше, коте Василии и вороне Кларе, Курляндский позже напишет четыре повести - «Вы не были на Таити?», «А нас и здесь неплохо кормят!», «Прелестно!», и «Попугай Кеша ищет клад». Писал юмористические рассказы, пять из которых вошли в киножурнал Ералаш. Писал и для взрослых (пародийный боевик «Тринадцатая ножка Буша», книга «Тайны кремлевских подземелий»). В 1970 и 1977 годах был дважды удостоен премии «Золотой теленок» «Клуба 12 стульев» «Литературной Газеты».