В 17 лет отправился добровольцем на фронт, был ранен под Ржевом. В 1951 году окончил ГИТИС. С 1956 года творчество режиссера связано с киностудией «Ленфильм». Микаэлян снял фильмы «Иду на грозу», «Принимаю бой», «Всего одна жизнь», «Расскажи мне о себе», «Гроссмейстер», «Премия», «Вдовы», «Влюблен по собственному желанию», «Рейс 222», «Сто солдат и одна девушка», «Разборчивый жених», «Французский вальс», «Звездочка моя ненаглядная». В 1963 году режиссер снял первый советский стереофонический фильм «Разноцветные камушки».